Les émotions débordantes chez les enfants : comment les comprendre et les accompagner

Tous les parents l’ont vécu au moins une fois : une crise de larmes au supermarché, une colère soudaine à la maison ou encore une peur qui semble disproportionnée. Ces « émotions débordantes » peuvent parfois nous laisser démunis. Pourtant, elles sont tout à fait normales dans le développement de l’enfant.

Dans cet article, je vous propose de comprendre pourquoi les enfants vivent ces tempêtes émotionnelles, et surtout comment les accompagner avec bienveillance.

Pourquoi les émotions des enfants semblent-elles si intenses ?

Chez l’enfant, le cerveau émotionnel (siège des émotions) est déjà bien actif, alors que le cortex préfrontal (la partie du cerveau qui aide à raisonner, relativiser et se calmer) est encore en construction. Cela explique que les réactions émotionnelles soient souvent rapides, fortes et difficilement contrôlées.

En résumé :

• Leur cerveau ressent intensément, mais n’a pas encore les outils pour gérer.

• Les enfants expriment leurs émotions principalement à travers le corps : cris, pleurs, agitation, parfois même repli sur soi.

• Ils n’ont pas encore les mots ou le recul pour dire calmement « je suis triste » ou « je suis en colère ».

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Quand parle-t-on d’« émotions débordantes » ?

On peut parler d’émotions débordantes lorsque :

• Les pleurs, colères ou angoisses arrivent de manière soudaine et semblent disproportionnées.

• L’enfant a du mal à s’apaiser seul.

• La crise prend toute la place et empêche de poursuivre une activité ou d’entrer en relation.

Ces débordements ne sont pas un caprice : ils sont l’expression d’un trop-plein intérieur que l’enfant n’arrive pas encore à réguler.

Comment accompagner son enfant pendant ces tempêtes émotionnelles ?

1. Rester soi-même le plus calme possible

Un enfant débordé par ses émotions a besoin d’un adulte qui reste stable. Si nous nous énervons à notre tour, cela alimente le feu. Respirez profondément, baissez le ton de votre voix, montrez que vous êtes là.

2. Accueillir et nommer l’émotion

Mettre des mots aide l’enfant à comprendre ce qui lui arrive :

• « Je vois que tu es très en colère. »

• « Tu sembles triste, ça te fait mal au cœur. »

Cela lui permet de se sentir entendu et reconnu.

3. Offrir un espace sécurisé

Quand l’émotion est trop forte, inutile de raisonner l’enfant. Offrez-lui plutôt un endroit calme, une présence rassurante, parfois un câlin si l’enfant l’accepte.

4. Proposer des outils de régulation adaptés

• La respiration : souffler dans ses mains comme pour éteindre une bougie.

• Le mouvement : sauter, taper dans un coussin, secouer les bras.

• L’imaginaire : imaginer qu’on met sa colère dans une bulle de savon qui s’envole.

  
  

5. Revenir ensuite sur l’épisode

Une fois l’orage passé, on peut discuter avec l’enfant : « Qu’est-ce qui t’a mis en colère ? », « Qu’est-ce qui t’aurait aidé ? » Cela l’aide à mieux comprendre et à anticiper la prochaine fois.

Ce que ces débordements nous disent

Derrière une émotion débordante, il y a souvent un besoin non exprimé : fatigue, faim, besoin d’attention, difficulté à gérer un changement.Accueillir l’émotion, c’est aussi chercher à comprendre ce qui se cache derrière.

Ce que je propose en séance avec les enfants

Lors des séances que je propose au cabinet, j’utilise des outils adaptés à l’âge et à la sensibilité de chaque enfant.

• La sophrologie, avec des exercices de respiration, de relaxation et de visualisation, pour apprendre à se calmer et à se remplir de sérénité.

• L’hypnose adaptée aux enfants, sous forme de petites histoires, métaphores ou jeux, afin de leur permettre de transformer leurs émotions et leurs comportements en douceur.

• Des jeux ludiques et concrets, pour leur donner des stratégies simples qu’ils pourront réutiliser à la maison ou à l’école.

Chaque séance est personnalisée, dans un cadre rassurant, et donne à l’enfant des outils concrets pour mieux comprendre ses émotions et apprendre à les réguler.

Quand consulter ?

Si les débordements émotionnels deviennent très fréquents, intenses, ou s’ils perturbent la vie quotidienne (sommeil, école, relations sociales), il peut être utile de se faire accompagner. La sophrologie et l’hypnose, par exemple, offrent des outils simples et efficaces pour aider les enfants à apprivoiser leurs émotions et retrouver confiance en eux.

5 outils faciles à tester à la maison

Voici quelques petites astuces simples et ludiques à proposer à votre enfant quand les émotions deviennent trop fortes :

1. La bougie magiqueInvitez votre enfant à souffler doucement dans ses mains comme s’il voulait éteindre une bougie. Cela l’aide à ralentir sa respiration et à se calmer.

2. Le coussin de la colèreProposez-lui un coussin spécial pour taper, serrer fort ou jeter par terre quand il est en colère. Cela permet d’évacuer sans danger.

3. La bulle qui s’envoleImaginez avec lui qu’il met sa colère ou sa tristesse dans une bulle de savon, puis regardez la bulle s’envoler et disparaître.

4. Le doudou confidentEncouragez-le à confier son émotion à son doudou ou à un objet symbolique. Cela l’aide à extérioriser ce qu’il ressent.

5. La boîte à calmePréparez ensemble une petite boîte contenant des objets qui apaisent : une balle anti-stress, un petit livre, une image rassurante, une plume douce. L’enfant peut aller piocher dedans quand il en ressent le besoin.

Astuce pour les parents : testez ces outils avec votre enfant dans un moment calme, pour qu’ils deviennent familiers. Le jour où l’émotion déborde, il saura déjà quoi faire.